Hva er en nasjonal astronaut?

En nasjonal astronaut er en romfarer som er utvalgt av nasjonale myndigheter til å representere nasjonale interesser i rommet. Disse har kortere opplæring enn profesjonelle astronauter, men en nødvendig grad av oppdragsspesifikke ferdigheter.

Eksempel: Marcus Wandt ble tatt opp som svensk reserveastronaut hos ESA. Kort tid senere besluttet svenske myndigheter å finansiere en kort kommersiell romferd i samarbeid med svensk næringsliv. Ettersom han også var en del av reservekorpset til ESA var han altså både svensk nasjonal astronaut og ESA prosjektastronaut, men uten den grundige treningen som profesjonelle ESA astronauter gjennomfører. Marcus Wandt ble født og oppvokst i Sverige, men han innehar i tillegg norsk statsborgerskap grunnet norsk mor. Selv om Wandt ikke er en norsk astronaut er han den første astronauten som innehar delvis norsk statsborgerskap, da faren til Christer Fuglesang byttet statsborgerskap kort tid før Christer ble født. Et annet eksempel på nasjonal astronaut er HUNOR-programmet, hvor Ungarn fullførte sin egen nasjonale astronaututvelgelse samt kortere og oppdragsspesifikk opplæring.